Gennaio, mese di sensibilizzazione sui tumori del collo dell’utero
I tumori del collo dell’utero sono nemici silenti che rappresentano la quinta tipologia di cancro femminile e colpiscono in prevalenza donne sotto i 50 anni d’età, con un’incidenza pari all’1,3% dei tumori rosa complessivamente diagnosticati: gennaio è il mese di sensibilizzazione e informazione su questo tumore.
Gennaio, mese di sensibilizzazione sui tumori del collo dell’utero
Se diagnosticato tempestivamente, la probabilità di guarigione è di circa il 64%. Questo tipo di tumore è causato dall’infezione da Papillomavirus (HPV), viene trasmesso per via sessuale ed è purtroppo piuttosto frequente nelle giovani donne.
Tra i fattori scatenanti ci sono anche – tra gli altri – il fumo, l’obesità, un’attività sessuale promiscua, la familiarità e condizioni di immunodeficienza che possono concorrere allo sviluppo di questo tumore.
Anche se spesso l’infezione regredisce in maniera del tutto spontanea, è però indubbio che, laddove persista, si formino delle lesioni (nel tessuto del collo dell’utero) che è possibile si trasformino in cancro.
Va ricordato che esistono diverse tipologie di virus HPV e che i tumori sono generati da alcuni tipi specifici come, per esempio, l’HPV 16 e l’HPV 18, annoverati tra i più insidiosi.
In base al Piano Europeo contro il cancro (Europe’s Beating Cancer Plan) adottato da tutti gli Stati membri dell’UE, uno degli obiettivi “faro” promossi è proprio quello dell’eliminazione dei tumori della cervice uterina, raggiungibile unicamente tramite una campagna vaccinale massima, che arrivi a coinvolgere almeno il 90% della popolazione femminile.
Lo screening
Attraverso le attività di screening è possibile intercettare l’eventuale presenza di infezione prima che la stessa sfoci nel tumore vero e proprio.
Gli strumenti a disposizione sono il Pap-test, il test per Papilloma Virus e la vaccinazione e la loro offerta varia in base all’età di riferimento.
Nel caso in cui il test evidenzi la presenza di cellule pre-tumorali o tumorali, la donna viene sottoposta ad ulteriori esami approfonditi quali la colposcopia e, se necessario, la biopsia.
“Questa tipologia di tumori colpisce pazienti che hanno avuto rapporti sessuali e il tumore è correlato ad un’infezione virale. Il meccanismo di sviluppo è lento e la fascia d’età in cui si manifesta maggiormente è tra i 40 e i 60 anni”, spiega il Dott. Giuseppe Nucera, Direttore del Dipartimento Materno Infantile del P.O. di Busto Arsizio, “dal momento in cui la donna viene infettata dal virus sino a quando si sviluppa effettivamente il tumore della cervice uterina il lasso di tempo è, purtroppo, molto ampio”.
Esistono diverse tipologie di cancro del collo dell’utero, ma nella stragrande maggioranza dei casi si tratta di un carcinoma squamoso. “Raramente si tratta di un adenocarcinoma che origina dall’epitelio ghiandolare del canale del collo dell’utero”, prosegue il Dott. Nucera, “mentre la casistica maggiore rileva tumori di tipo squamo-cellulare. Questi tumori non danno sintomi nelle fasi iniziali, mentre in stadio avanzato si manifestano perdita di sangue e/o perdite fortemente maleodoranti”.
Proprio perché è asintomatico, è fondamentale sottoporsi a screening che consentono di rilevare precocemente la presenza di lesioni, prima che queste diventino tumori veri e propri.
La Regione Lombardia propone, come già sottolineato, due forme di screening: il Pap Test e l’HPV test, da eseguirsi in base alle fasce d’età. Tra i 25 e i 29 anni, è consigliato sottoporsi al Pap Test ogni 3 anni, mentre dai 30 ai 64 anni ci si può sottoporre all’HPV test, proposto ogni 5 anni.
“Si può prevenire il tumore della cervice uterina? Certamente sì. Oltre ad avere rapporti sessuali protetti”, prosegue il Dott. Nucera, “lo strumento più importante che abbiamo a disposizione è quello della prevenzione: prevenzione primaria attraverso la vaccinazione e secondaria, seguendo i programmi di screening. È estremamente difficile che una donna che segue queste tre indicazioni si ammali di questo tumore”.
Le terapie
Nel caso in cui il tumore insorga, quali sono le prospettive di guarigione? “Se la diagnosi viene effettuata in presenza di tumore al I stadio, la percentuale di guarigione è superiore al 90%, mentre invece in presenza di cancro in stadio avanzato le percentuali diminuiscono sensibilmente”, spiega il Dott. Nucera.
Curare questo tumore è possibile: ci si avvale di un corretto utilizzo di chirurgia e, se necessario, di chemioterapia e radioterapia, singolarmente o associate, in relazione allo stadio della malattia. Ciò dipende dallo stadio del tumore.
“In ASST Valle Olona, fortunatamente, nell’anno appena trascorso abbiamo trattato una decina di pazienti per carcinomi infiltranti. Molte di queste pazienti non si erano mai sottoposte a test (Pap test o HPV): per questo mi preme insistere sull’importanza della prevenzione primaria, perché può davvero salvare la vita delle donne”, conclude il Dott. Nucera.
“I dati ISTAT parlano chiaro: negli ultimi vent’anni la mortalità legata ai tumori dell’utero è diminuita di più del 50%. Questo risultato è frutto sia delle campagne di sensibilizzazione sia della promozione di strumenti importanti quali i test e le vaccinazioni”, chiosa il Dott. Stefano Schieppati, Direttore Sanitario di ASST Valle Olona, che conclude “Grazie ad una diagnosi quanto più precoce possibile le donne dispongono di un’arma efficacie per prevenire il carcinoma della cervice uterina, ridurne sempre di più l’incidenza e, conseguentemente, raggiungere una diminuzione sostanziale dei decessi legati a questa tipologia di tumore”.
Il vaccino contro il Papillomavirus
Il vaccino è indicato contro l’infezione da Papillomavirus (HPV), che è la causa principale del cancro della cervice uterina e di una frazione variabile di tumori di altri distretti corporei (orofaringe, ano, pene, vagina, vulva). L’infezione da HPV si trasmette attraverso i contatti sessuali e nella maggior parte dei casi non provoca alcun sintomo, ritardandone la diagnosi.
La vaccinazione è offerta attivamente e gratuitamente a tutti i ragazzi, femmine e maschi di 11/12 anni, con un ciclo a due dosi fino ai 14 anni.
Dai 15 anni di età e fino al compimento dei 19 anni (18 anni e 364 gg) è ancora possibile richiedere la vaccinazione ai Centri Vaccinali territorialmente competenti che la somministrano gratuitamente. Per questo target d’età però, per un’efficace immunizzazione, è necessaria la somministrazione di tre dosi, a 0, 2 e 6 mesi.
Il vaccino viene somministrato per via intramuscolare, a livello del deltoide (muscolo del braccio).
Dato che il vaccino ha lo scopo di prevenire l’infezione, è utile che venga effettuato prima dell’esposizione al virus, quindi preferibilmente prima dell’inizio dell’attività sessuale, per avere la massima efficacia. Tuttavia, si è dimostrato efficace anche oltre l’inizio dell’attività sessuale: per questo motivo, aver già iniziato l’attività sessuale non è una controindicazione alla vaccinazione.
Ciclo Vaccinale Anti Papilloma per donne dai 24 ai 26 anni
Regione Lombardia, in collaborazione con le ATS e le ASST, si prefissa di vaccinare tutte le donne nel 25° anno di età, coorte 1998, che nell’adolescenza, entro i 14 anni, non avessero provveduto a concludere il ciclo vaccinale (almeno 2 dosi). In concomitanza con la prima chiamata per il Pap-Test a queste giovani donne sarà offerta la possibilità di accedere alla vaccinazione gratuita.
Tutte le donne fino ai 24 anni, che non abbiamo già concluso il ciclo vaccinale, possono richiedere la vaccinazione in forma gratuita. Anche le donne di 26 anni appartenenti alla coorte 1997 possono richiedere il vaccino anti-HPV gratuitamente durante tutto il corso dell’anno 2023.
La vaccinazione, inoltre, è raccomandata e offerta gratuitamente in alcune condizioni di rischio quali: uomini e donne di ogni età con infezione da HIV, MSM (uomini che fanno sesso con uomini) e donne con diagnosi di lesioni cervicali a rischio evolutivo.
La vaccinazione antipapillomavirus è prevista in co-pagamento ad eccezione delle categorie a rischio : per le donne a partire dai 27 anni e per gli uomini nati a partire dal 2005 all’indietro.
Il ciclo vaccinale completo è di tre dosi.
Fonte: www.asst-valleolona.it