Nell'area di Neath Port Talbot, le diagnosi di tumore del colon-retto spesso arrivano quando la malattia è già avanzata. Questo complica le cure e riduce le possibilità di sopravvivenza. Bowel Cancer UK riporta che oltre la metà dei casi viene individuata tardi, con conseguenze dirette sulle prospettive dei pazienti. Andy Glyde, Strategy and Insight Lead di Bowel Cancer UK, ha spiegato che "più di nove persone su dieci sopravvivono se il tumore viene scoperto allo stadio iniziale, mentre meno di una su dieci sopravvive se la diagnosi arriva allo stadio quattro". Questi dati mettono in evidenza quanto sia cruciale la diagnosi precoce per aumentare le probabilità di sopravvivenza (Hits Radio South Wales).
Per rispondere a questa situazione, Bowel Cancer UK ha stretto una collaborazione con lo Swansea Bay University Health Board. L'obiettivo è far conoscere meglio i sintomi e spingere le persone a rivolgersi al proprio medico di medicina generale anche se i segnali sono lievi o imbarazzanti. La campagna coinvolge comunità locali e leader civici, oltre agli operatori sanitari, e prevede attività informative tramite stand pubblici, pubblicità e radio. Il programma punta a favorire un contatto rapido con il sistema sanitario, promuovendo la prevenzione e la diagnosi precoce.
Sintomi e percorso di valutazione
I sintomi che possono far sospettare un tumore del colon-retto sono sangue nelle feci, sanguinamento dal retto, cambiamenti nelle abitudini intestinali, stanchezza inspiegata, dolore addominale o perdita di peso. Questi segnali non sono esclusivi del tumore e possono comparire anche in condizioni gastrointestinali benigne, come indicano le linee guida cliniche internazionali (BC Cancer). Tuttavia, la presenza di questi sintomi richiede sempre una valutazione medica accurata. Chi li manifesta dovrebbe rivolgersi al proprio medico per accertamenti diagnostici, invece di affidarsi solo ai test di screening di routine.
Glyde ha ricordato che anche chi prova disagio o teme di far perdere tempo al medico dovrebbe comunque chiedere un consulto. Il medico di medicina generale può proporre un test semplice da fare a casa, come il test immunochimico fecale (FIT), che rileva sangue occulto nelle feci e può indicare la necessità di ulteriori controlli. Un risultato positivo al FIT non significa diagnosi di tumore, ma segnala che servono altre indagini cliniche. Le linee guida chiariscono che il FIT è pensato soprattutto per chi non ha sintomi, mentre chi presenta sintomi deve essere valutato direttamente dal medico (BC Cancer).
La campagna coinvolge comunità locali, leader civici e operatori sanitari, insieme a iniziative di informazione pubblica tramite stand, pubblicità e radio. Glyde ha precisato che la presenza di sintomi non equivale subito a una diagnosi di tumore, ma una valutazione tempestiva può migliorare le possibilità di trattamento e sopravvivenza se la malattia viene effettivamente riscontrata. Il programma si presenta come un'iniziativa di sensibilizzazione e coinvolgimento della popolazione, con l'obiettivo di ridurre le diagnosi tardive e promuovere maggiore attenzione ai segnali precoci della malattia (Hits Radio South Wales).
