Nel 2026, la ChildLife Foundation ha assistito più di 95.000 bambini colpiti da polmonite nei pronto soccorso in Pakistan, come riportato dall'organizzazione in occasione della Giornata Mondiale della Polmonite. La fondazione segnala che la polmonite resta la principale causa infettiva di morte tra i bambini a livello globale.
Un rapporto UNICEF del 2025 indica che ogni 43 secondi un bambino muore per questa malattia. Il direttore medico della ChildLife Foundation, Dr Irfan Habib, ha spiegato che riconoscere subito le difficoltà respiratorie e poter accedere a cure sanitarie di qualità sono passaggi fondamentali per evitare decessi. Ha anche evidenziato che malnutrizione e inquinamento atmosferico rendono i bambini più vulnerabili alla polmonite.
La malnutrizione è un rischio concreto per la salute dei più piccoli, soprattutto dove manca sicurezza alimentare. Secondo i dati UNICEF, tra il 2024 e il 2050 il cambiamento climatico potrebbe portare altri 40 milioni di casi di arresto della crescita (stunting) e 28 milioni di casi di deperimento (wasting) tra i bambini. Bambini, donne in gravidanza e famiglie con basso reddito sono tra i gruppi più colpiti dagli effetti nutrizionali del clima, che possono aumentare la vulnerabilità alle infezioni, comprese quelle respiratorie.
Gestione clinica e accesso alle cure
Le 16 sale di emergenza della fondazione sono dotate per trattare i casi gravi con ossigenoterapia e bubble CPAP, oltre agli antibiotici quando richiesti dal quadro clinico. In collaborazione con le autorità pubbliche, la ChildLife Foundation offre assistenza pediatrica d'urgenza gratuita e continua a circa due milioni di bambini ogni anno, sia nei pronto soccorso sia tramite centri satelliti di telemedicina in oltre 350 ospedali pubblici pakistani.
La necessità di diagnosi precoce e accesso tempestivo alle cure emerge anche da altre esperienze nella gestione delle infezioni respiratorie, come illustrato in questo approfondimento pubblicato su Ti sostengo.
Nel mondo, oltre 500 milioni di bambini vivono in Paesi dove il debito pubblico limita gli investimenti in salute e istruzione, secondo le dichiarazioni UNICEF. Questa situazione può ridurre la capacità dei sistemi sanitari di rispondere alle emergenze pediatriche e di garantire cure tempestive per malattie come la polmonite.
