Il Fiscal Policy Institute ha diffuso un'analisi che fotografa una situazione difficile per la salute dei bambini in Karnataka. Gli investimenti pubblici nell'istruzione sono molto elevati, ma i dati sulla nutrizione infantile restano critici. Il rapporto indica che il 35,4% dei bambini sotto i cinque anni soffre di arresto della crescita, una percentuale quasi sei volte superiore all'obiettivo fissato dagli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), che è del 6%. Questi dati provengono dal Fiscal Policy Institute e si inseriscono in un contesto in cui la misurazione della crescita infantile segue gli standard nazionali definiti dalla National Family Health Survey-5 (NFHS-5) per il periodo 2019-21, condotta dall'International Institute for Population Sciences (NFHS-5).
Tra il 2020-21 e il 2026-27, il Karnataka ha destinato 3,45 lakh crore di rupie a programmi per l'infanzia, con una spesa pro capite di 34.186 rupie per bambino, superiore a quella di altre regioni come Bihar e Kerala. L'85% di questi fondi è stato indirizzato al settore educativo, lasciando la nutrizione come area più fragile. Il rapporto segnala che questa scelta di bilancio rischia di limitare i benefici degli investimenti scolastici, perché molti bambini non sono in condizioni di salute adeguate per apprendere e svilupparsi pienamente. Il Fiscal Policy Institute, tramite il ricercatore Aboobacker Thachaparamban, sottolinea che "l'egemonia educativa nel bilancio è un errore strategico se non si garantisce la nutrizione di base del bambino".
Dati e squilibri regionali
Oltre all'arresto della crescita, il 19,5% dei bambini presenta deperimento (peso troppo basso rispetto all'altezza) e il 32,9% risulta sottopeso rispetto all'età, valori ben lontani dai target SDG del 5% e dell'1%. Il rapporto mette in evidenza forti disparità geografiche: in diversi distretti del Kalyana Karnataka oltre il 70% dei bambini mostra carenze nutrizionali. Aree rurali come Mandya superano persino Bengaluru Urban nei risultati nutrizionali, per via di fattori come la povertà urbana e la mancanza di allattamento esclusivo tra le madri lavoratrici. Il documento invita le autorità a rivedere la distribuzione dei fondi, destinando maggiori risorse alla sicurezza nutrizionale per permettere ai bambini di beneficiare davvero dell'istruzione. Il fenomeno delle nozze precoci, che coinvolge il 21,3% delle donne sposate da bambine, viene segnalato come ulteriore elemento di vulnerabilità.
Il quadro delle politiche pubbliche in Karnataka si inserisce nella cornice nazionale del Mission Saksham Anganwadi e Poshan 2.0, il programma integrato del governo indiano per il sostegno nutrizionale a bambini da 0 a 6 anni, adolescenti, donne in gravidanza e madri che allattano. Questo programma, lanciato a livello nazionale con il Poshan Abhiyaan l'8 marzo 2018, prevede servizi di supplementazione alimentare, educazione prescolare, educazione nutrizionale e sanitaria, vaccinazioni, controlli sanitari e servizi di riferimento (Press Information Bureau).
Per il monitoraggio digitale della crescita e dello stato nutrizionale dei bambini, il governo utilizza il sistema Poshan Tracker, che adotta gli standard di crescita dell'OMS. A maggio 2026, il sistema aveva monitorato oltre 6,3 crore di bambini tra 0 e 5 anni, pari a circa il 94% dei beneficiari registrati (Poshan Tracker). Questi dati amministrativi, raccolti tramite il sistema Anganwadi, sono complementari alle indagini campionarie come la NFHS-5 e contribuiscono a valutare l'efficacia delle politiche nutrizionali regionali.
Fonte: Fiscal Policy Institute, rapporto sulla spesa per l'infanzia in Karnataka; International Institute for Population Sciences, National Family Health Survey-5 (2019-21); Press Information Bureau, Mission Saksham Anganwadi e Poshan 2.0.
