Il settore degli integratori alimentari personalizzati registra una fase di espansione marcata, con stime che prevedono un aumento del valore di mercato da 97,46 miliardi di dollari nel 2025 a 107,7 miliardi nel 2026, secondo The Business Research Company. Questa crescita si lega a una maggiore attenzione verso la prevenzione, all'interesse per la salute individuale e all'uso di tecnologie avanzate come l'analisi nutrigenomica e le piattaforme digitali per la nutrizione. L'U.S. National Institutes of Health Office of Dietary Supplements (NIH ODS) indica che gli integratori alimentari dovrebbero integrare, senza sostituire, una dieta nutrizionalmente adeguata. Le linee guida precisano che l'utilità degli integratori dipende dal nutriente specifico, dalla fase della vita, dallo stato di salute e dalle evidenze scientifiche che supportano una determinata indicazione (NIH ODS Chromium Fact Sheet).
Le aziende del settore puntano su soluzioni sempre più mirate, sfruttando dati genetici e abitudini di vita insieme ai parametri raccolti tramite dispositivi wearable per proporre integratori su misura. Tra i protagonisti si trovano Amway Corporation, Athletic Greens, Viome Life Sciences Inc., Care/of, Persona Nutrition, Rootine, HUM Nutrition, Thorne HealthTech e Nestlé Health Science. Nel novembre 2023, Viome Life Sciences Inc. ha acquisito Naring Health Inc., specializzata in integratori personalizzati basati su dati nutrizionali, per rafforzare la propria offerta nel campo della salute digitale. Il NIH ODS non identifica una specifica autorizzazione regolatoria per prescrizioni di integratori basate su dati genetici o provenienti da dispositivi wearable e sottolinea che la supplementazione risulta utile solo quando l'apporto dietetico non soddisfa un bisogno nutrizionale dimostrato.
Innovazione e segmentazione del mercato
Le tendenze emergenti vedono un uso crescente di formulazioni basate sul profilo genetico e la diffusione di piattaforme digitali per la valutazione nutrizionale, oltre alla combinazione di dispositivi wearable con programmi di integrazione. Il mercato si articola in segmenti distinti per tipologia di prodotto (vitamine, minerali, aminoacidi, estratti vegetali, probiotici, omega, enzimi, fibre, collagene), tecnologia (app mobili, software di monitoraggio, dispositivi indossabili), forma di dosaggio (capsule, polveri, liquidi, soft gel) e destinazione d'uso (benessere generale, sport, supporto immunitario, salute della pelle). I destinatari includono bambini, adulti e anziani, con soluzioni adattate alle diverse esigenze. Il NIH ODS segnala che non tutti i prodotti etichettati come probiotici hanno dimostrato benefici per la salute e che molti integratori probiotici commerciali non sono stati valutati in studi clinici, rendendo difficile per i consumatori identificare i prodotti supportati da evidenze (NIH ODS Probiotics Fact Sheet).
Nel novembre 2024, Persona Nutrition ha lanciato un servizio white label che consente ad altri marchi di offrire integratori personalizzati, sfruttando valutazioni vitaminiche individuali e modelli di abbonamento. Secondo The Business Research Company, la segmentazione dettagliata e l'adozione di strumenti analitici avanzati stanno rendendo l'offerta più precisa e orientata alle reali necessità dei consumatori. Il NIH ODS riporta che, ad esempio, l'integrazione di cromo produce solo piccoli effetti sul peso corporeo e sulla percentuale di massa grassa, con una riduzione media aggiuntiva di circa 0,75 kg e una diminuzione dell'indice di massa corporea di circa 0,40 kg/m² rispetto al placebo, effetti considerati di limitata rilevanza clinica (NIH ODS Chromium Fact Sheet).
Prospettive e limiti delle soluzioni personalizzate
L'espansione degli integratori alimentari personalizzati riflette una domanda crescente di prevenzione e benessere su base individuale. La personalizzazione si basa spesso su dati auto-riferiti e algoritmi predittivi, oltre ad analisi genetiche che, pur offrendo nuove opportunità, presentano limiti metodologici e richiedono ulteriori validazioni scientifiche. Le autorità sanitarie raccomandano di valutare con attenzione la reale necessità di integrazione, distinguendo tra correzione di carenze documentate e uso preventivo in assenza di deficit. Il NIH ODS sottolinea che, in generale, i bisogni nutrizionali dovrebbero essere soddisfatti principalmente attraverso la dieta, inclusi gli alimenti fortificati. Molte delle affermazioni più comuni sugli integratori, come quelle relative ai benefici della biotina per capelli, pelle e unghie, non sono supportate da solide evidenze scientifiche (NIH ODS Biotin Consumer Fact Sheet).
Per quanto riguarda altri ingredienti frequentemente presenti nelle formulazioni personalizzate, il NIH ODS riporta che l'integrazione di vitamina B6, anche in combinazione con acido folico e vitamina B12, non ha ridotto il rischio di malattie cardiovascolari in uno studio randomizzato su 5.442 donne di età pari o superiore a 42 anni, né ha avuto effetti sull'incidenza di ictus o mortalità in altri studi. Una revisione sistematica del 2015 non ha riscontrato miglioramenti cognitivi chiari negli adulti sani con l'integrazione di colina, e la maggior parte degli studi non supporta l'uso della vitamina E per mantenere la funzione cognitiva o rallentarne il declino negli individui sani o lievemente compromessi. Un panel di esperti del 2015, convocato dal National Toxicology Program e dal NIH ODS, ha inoltre concluso che gli integratori di acido folico non riducono il rischio di cancro nelle persone con uno stato di folati adeguato, sottolineando l'importanza dello stato nutrizionale di base nella valutazione dell'efficacia degli integratori.
La sicurezza e l'efficacia degli integratori devono essere considerate in relazione alle prove disponibili, senza attribuire automaticamente benefici clinici a prodotti personalizzati solo perché adattati al profilo individuale. Le piattaforme di personalizzazione, pur offrendo soluzioni innovative, devono essere supportate da studi clinici specifici per dimostrare l'efficacia dei singoli ingredienti e delle combinazioni proposte.
Fonte: The Business Research Company. Ulteriori informazioni sulle evidenze scientifiche relative agli integratori sono disponibili presso il NIH Office of Dietary Supplements e nei relativi fact sheet.
