Durante la Mediterranean Lecture all'Università Suor Orsola Benincasa di Napoli, Francesco Sirano ha guidato una riflessione sulle abitudini alimentari dell'antica Roma e sulle radici della tradizione mediterranea, mettendo in primo piano il valore culturale e sociale della Dieta Mediterranea. La Dieta Mediterranea è stata riconosciuta ufficialmente come elemento della Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dall'UNESCO il 16 novembre 2010. Questo riconoscimento riguarda una pratica culturale condivisa, che comprende conoscenze, rituali, tradizioni, produzione, preparazione, condivisione e consumo del cibo, coinvolgendo comunità di paesi come Italia, Grecia, Spagna e Marocco, tutte responsabili della salvaguardia di questa tradizione UNESCO.
Francesco Sirano, dal 2025 direttore generale del Museo Archeologico Nazionale di Napoli e già responsabile del Parco Archeologico di Ercolano, ha presentato la lezione magistrale intitolata "The Triumph of Taste: Food in Ancient Rome and the Mediterranean Tradition". L'iniziativa si inserisce nel ciclo internazionale di masterclass promosso da MedEatResearch, il Centro di Ricerca Sociale sulla Dieta Mediterranea dell'ateneo napoletano, che da anni esplora le dimensioni culturali, economiche, antropologiche e sanitarie di questo modello alimentare. Il centro adotta un approccio interdisciplinare, fondamentale per comprendere come la cultura alimentare mediterranea sia il risultato di una lunga storia di scambi, pratiche produttive e valori sociali.
La Dieta Mediterranea tra storia e riconoscimento UNESCO
Il percorso della Dieta Mediterranea come patrimonio culturale è stato segnato dal riconoscimento UNESCO del 16 novembre 2010, che ne ha sancito il valore come patrimonio immateriale dell'umanità. L'UNESCO sottolinea che la Dieta Mediterranea costituisce un insieme di competenze, conoscenze, rituali, simboli e tradizioni che riguardano coltivazione, raccolta, pesca, allevamento, conservazione, trasformazione, cucina e, in particolare, la condivisione e il consumo del cibo. Il riconoscimento UNESCO non rappresenta una certificazione scientifica di ogni affermazione nutrizionale moderna, ma valorizza la trasmissione intergenerazionale, l'ospitalità, la convivialità e l'identità comunitaria, come evidenziato anche da Reuters e da documenti ufficiali UNESCO.
L'Italia, luogo di origine degli studi pionieristici di Ancel Keys e Margaret Haney Keys, ha avuto un ruolo centrale nella definizione scientifica e sociale di questo stile di vita. I Keys sono stati tra i primi a collegare i modelli alimentari mediterranei ai benefici per la salute cardiovascolare, introducendo il termine "Mediterranean diet" nel loro volume "How to Eat Well and Stay Well: The Mediterranean Way". Il loro lavoro ha contribuito a diffondere a livello internazionale l'idea della Dieta Mediterranea come modello alimentare e culturale, distinguendosi però dal successivo riconoscimento UNESCO, che si concentra sugli aspetti sociali e culturali.
La Mediterranean Lecture, che negli anni ha visto la partecipazione di studiosi come Pier Luigi Petrillo, Marino Niola, Andrea Segrè, Elisabetta Moro, Matteo Lorito, Paolo Giulierini, Livia Iaccarino, Gabriel Zuchtriegel e Gennaro Carillo, rappresenta un'occasione di confronto tra ricerca storica, scienza della nutrizione e cultura alimentare. Il ciclo di incontri si distingue per l'approccio multidisciplinare, che integra aspetti gastronomici, educativi, ecologici e sociali, sottolineando come la Dieta Mediterranea sia una sintesi millenaria di sistemi produttivi e valori condivisi. L'UNESCO evidenzia inoltre che la Dieta Mediterranea promuove valori di ospitalità, vicinato, dialogo interculturale e creatività, e uno stile di vita guidato dal rispetto per la diversità.
Tradizione alimentare e ricerca contemporanea
La lezione di Sirano ha evidenziato il legame tra le pratiche alimentari dell'antica Roma e i principi della Dieta Mediterranea, offrendo spunti per comprendere come la storia del cibo influenzi ancora oggi le abitudini e la salute delle popolazioni del Mediterraneo. La storia alimentare romana si ricostruisce attraverso fonti letterarie, manuali agricoli, iscrizioni, resti botanici, anfore e cucine scavate, che documentano differenze tra banchetti d'élite, approvvigionamento militare, mercati urbani e diete domestiche. Queste fonti mostrano come la cultura alimentare romana si basasse su reti commerciali estese, con il movimento di grano, vino, olio d'oliva, prodotti ittici e spezie in tutto il Mediterraneo.
L'attenzione alla sostenibilità, all'educazione alimentare e all'integrazione tra culture emerge come elemento chiave di questa eredità. Il tema della Dieta Mediterranea e dei suoi sviluppi scientifici è stato oggetto di analisi precedenti su Ti sostengo, con particolare attenzione all'evoluzione del mercato degli integratori e alle implicazioni per la salute pubblica.
Fonte: Università Suor Orsola Benincasa di Napoli
